El beneficio operativo de Primark cae un -12 por ciento mientras la cadena se prepara para su escisión

El conglomerado británico de distribución y alimentación Associated British Foods (ABF) ha presentado sus resultados financieros anuales correspondientes a las 52 semanas finalizadas el 12 de septiembre de 2026, revelando un descenso del -12 por ciento a tipo de cambio constante en el beneficio operativo ajustado de su división minorista Primark, hasta situarse en 1,01 mil millones de libras (1,35 mil millones de dólares).

El gigante del fast fashion ha generado unos ingresos de 9,82 mil millones de libras, lo que supone un incremento del +2 por ciento a tipo de cambio constante y un aumento del +4 por ciento a tipos de cambio reales en comparación con el ejercicio anterior. El crecimiento se ha visto respaldado por la expansión de su red comercial, donde la nueva superficie de venta ha aportado un +5 por ciento al aumento de la facturación total. Sin embargo, las ventas comparables (like-for-like o LFL) del grupo han caído un -2,6 por ciento durante el año, en un contexto de presiones macroeconómicas generalizadas y una débil confianza del consumidor en mercados clave.

El margen operativo ajustado de Primark se ha reducido al 10,2 por ciento, frente al 11,9 por ciento registrado en 2025, como reflejo de unos descuentos promocionales más agresivos y de fuertes inversiones comerciales en interacción digital, posicionamiento de producto y marketing. Asimismo, la compañía ha mantenido una activa estrategia inmobiliaria, invirtiendo 576 millones de libras en proyectos de capital a lo largo del periodo.

Rendimiento regional dispar entre el Reino Unido, Europa y EE. UU.

El desempeño en los distintos mercados geográficos ha mostrado marcados contrastes. En el Reino Unido, que representa el 39 por ciento de las ventas minoristas totales, la facturación global ha crecido un +2 por ciento y las ventas comparables han aumentado un +0,5 por ciento. Iniciativas estratégicas como la expansión del servicio Click and Collect han impulsado la afluencia a las tiendas, permitiendo a Primark elevar su cuota en el mercado total de ropa, calzado y accesorios del Reino Unido hasta el 6,9 por ciento.

Europa continental, que concentra el 47 por ciento de la facturación minorista, ha experimentado condiciones más complejas, registrando un descenso del -1 por ciento en las ventas y una caída del -4,7 por ciento en términos comparables. La relativa estabilidad comercial en España y Portugal se ha visto contrarrestada por caídas persistentes en Francia, Italia y Alemania, donde los esfuerzos locales de recuperación aún se encuentran en una fase inicial.

En Estados Unidos, los ingresos totales han crecido un +13 por ciento, impulsados por la apertura de 14 nuevos establecimientos, incluida una destacada flagship store en Manhattan, lo que eleva la cartera nacional de tiendas a 47 ubicaciones. A pesar de los vientos en contra derivados de los aranceles y la cautela de los consumidores, la firma minorista ha reportado una sólida tracción de marca en la región. Primark también se ha expandido mediante acuerdos de franquicia en Oriente Medio, donde ya opera 4 tiendas repartidas entre Dubái y Kuwait.

Avance omnicanal y estrategia de producto

El enfoque estratégico se ha centrado en la moda femenina, la mayor categoría comercial de la marca, que ha logrado un crecimiento de las ventas comparables en todas las regiones tras las inversiones realizadas en ropa deportiva técnica y colecciones cápsula. La cadena ha iniciado una renovación similar para su surtido infantil y ha ejecutado ajustes de precios a la baja en cientos de líneas básicas bajo su campaña "Iconic Value".

En el ámbito digital, Primark se prepara para probar servicios de entrega a domicilio en Gran Bretaña con el fin de complementar su modelo comercial centrado en las tiendas físicas. Para respaldar las operaciones de distribución y entrega de pedidos, la empresa ha completado la adquisición de un centro logístico automatizado en Sheffield.

Entre los hitos de sostenibilidad destacados dentro del programa Primark Cares, figura que el 81 por ciento de las prendas vendidas hasta julio de 2026 contenían materiales reciclados o de origen más sostenible, junto con una reducción anual del -21 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero de Alcance 3.

El calendario de escisión avanza según lo previsto para 2027

La división minorista continúa su separación operativa formal de ABF, y está previsto que la escisión concluya en diciembre de 2027. La cúpula directiva se ha reestructurado de cara a la futura salida a bolsa, incluyendo la confirmación del hasta ahora director interino, Eoin Tonge, como consejero delegado, acompañado por el director comercial, Filip Ekvall, y la directora financiera, Lucy Slinger.

El consejero delegado de ABF, George Weston, ha declarado: "En Primark, este año hemos dado pasos significativos para revitalizar nuestra propuesta al cliente, mejorando nuestra oferta de producto y reforzando nuestras credenciales de relación calidad-precio, todo ello respaldado por una mayor inversión en marketing e interacción digital. Nuestras áreas prioritarias clave, el Reino Unido y la moda femenina, han generado crecimiento y han superado a nuestros otros mercados y categorías. Ahora estamos construyendo sobre lo que ha funcionado bien y aplicando el mismo enfoque e inversión en nuestros mercados europeos y en el resto de categorías de producto".

Weston ha añadido: "Vamos por buen camino para completar la escisión de Primark de AB Foods en diciembre de 2027, posicionando a ambos negocios para materializar sus perspectivas de crecimiento a medio y largo plazo".

Los ingresos del grupo ABF han cerrado en 19,58 mil millones de libras, lo que supone un descenso del -1 por ciento a tipo de cambio constante, mientras que el beneficio operativo ajustado del grupo se ha contraído un -14 por ciento hasta los 1,51 mil millones de libras, lastrado por unos márgenes minoristas más débiles y las pérdidas en las operaciones azucareras europeas. Para el ejercicio fiscal 2027, Primark proyecta un margen operativo ajustado de aproximadamente el 10 por ciento, y prevé que la expansión de su red de tiendas aporte 4 puntos porcentuales al crecimiento total de las ventas.